Утром 1 сентября к школе №1 в Беслане подъехал грузовик ГАЗ-66 с группой террористов под предводительством Руслана Хучбарова. Школьная линейка прервалась автоматными очередями. Сразу же был убит один из родителей — так боевики демонстрировали серьёзность своих намерений. Учителей, школьников, родителей — всех, кто находился на территории школы, — загнали в спортзал. В маленьком помещении, в кратчайшие сроки заминированном боевиками, оказались 1128 человек. Террористы были готовы в любой момент привести заряды в действие. Выехавшие из ближайшего отделения сотрудники правоохранительных органов оказались бессильны перед сложившимися обстоятельствами — выбить из здания более 30 вооруженных до зубов опытных боевиков, не спровоцировав их на активацию детонаторов, оказалось невыполнимой задачей. В результате перестрелки был уничтожен всего один член террористической группы.

Школа превратилась в крепость. Баррикадировать здание преступники заставили своих заложников — мужчин. После их расстреляли и выбросили тела в окна. Напряжение нарастало. Террористы обещали в случае отключения света или связи сразу открыть огонь. Основным требованием боевиков было признание независимости Ичкерии.

Три невыносимо долгих дня заложники, большая часть которых — дети, провели в тесном спортивном зале без еды, воды и возможности выйти в туалет. Ситуация патовая —  штурм вызовет огромные жертвы, однако при дальнейшем промедлении люди начнут умирать от обезвоживания и голода. Развитие событий спровоцировали случайные обстоятельства. В тот момент, когда спасатели МЧС по договоренности с боевиками забирали выброшенные из окон тела заложников, произошла непроизвольная детонация нескольких взрывных устройств. В результате были убиты и ранены сотни человек. Поднялась паника. Заложники ринулись прочь из здания. Террористы открыли по ним огонь. Местные ополченцы пытались стрелять по бандитам, внося ещё больший хаос в этот воплотившийся в жизнь кошмар. В здании начался пожар.

Свободу действий прибывших бойцов спецподразделений сковывали находящиеся под ударом заложники и беспощадно расстреливавшие всё живое вокруг террористы. Позже вырвавшиеся из плена люди рассказывали, что часть бойцов погибла, закрывая гранаты своими телами. Жизнь в обмен на жизнь — такова была плата за спасение мирных граждан. Многие помнят душераздирающие кадры вывода заложников из бесланской школы — напуганные изможденные дети на руках у спецназовцев. Жертвами бесланской трагедии стали 334 человека: в том числе 318 заложников, из них 186 — дети…  В ходе операции погибло 10 бойцов спецподразделений, 9 сотрудников спасательных службы и МВД. Ранения получили 810 человек — заложники, местные жители, сотрудники правоохранительных органов и МЧС, бойцы спецназа. В перестрелке был уничтожен 31 террорист, а последний оставшийся в живых задержан.

Третье сентября 2004 года навсегда вписано в историю России как дата страшной трагедии — немыслимого преступления, где основной мишенью террористов стали дети. Боль от чудовищного теракта до сих пор не утихает в сердцах россиян. Беслан, мы не забыли!

Дмитрий ИВАНОВ

Иллюстрация из открытых интернет-источников